Le Vieux-Pont
Le Vieux-Pont fut, comme le souligne Edouard Fosse, historien de la Ville, détruit par le génie français en 1940 pour couper l'avance de l'armée allemande. Il ne reste du Vieux-Pont que quelques arches côté Limay.
Plan historique
Historiquement, la plus vieille mention du vieux pont de Limay remonte au Xe siècle. Le document datant de 1050 était une charte entre Limay et Mantes. Jouxtant le pont, l’ancien moulin de Limay, construit au XIe siècle, a sombré en 1870 à la suite d’une crue, lorsqu’une péniche est venue heurter les pilotis du moulin. En 1162, le pont a été entièrement détruit, puis reconstruit en 1172. L’arche ogivale du XIIe siècle est la dernière trace de cette époque. Initialement, le pont comptait onze arches. Il a été partiellement détruit en 1940, lorsque le génie français fit sauter les arches centrales pour ralentir l’armée allemande.
La maison du passeur
La maison du passeur est issue de l’ancien pont médiéval de Limay. Le pont offrant une vue panoramique sur la Seine, la maison du passeur servait à surveiller les passages liés au transport fluvial.
Le pont et la maison du passeur font l’objet d’un classement au titre des monuments historiques depuis le 15 juin 1923. Son cadre idyllique a inspiré de nombreux peintres, dont Camille Corot, qui a réalisé plusieurs tableaux représentant le pont. L’un d’eux, intitulé « Le Pont de Mantes », a été peint en 1868 et est d’ailleurs conservé au musée du Louvre à Paris.
Les étapes de la restauration
En 2012, le cabinet d’architectes Dietmar Feichtinger Architectes prévoyait de réintégrer la circulation des véhicules très légers (vélos) et des piétons sur le vieux pont, par l’intermédiaire d’une passerelle, pour un montant de 9,5 millions d’euros.
En 2015, le projet a été arrêté en raison de l’échec de l’appel d’offres, mais il a ensuite été relancé et séparé en deux étapes. La première étape consistait à raccorder Mantes-la-Jolie à l’île aux Dames par une passerelle, qui fut inaugurée le 20 septembre 2019. La deuxième étape consistait à restaurer le vieux pont. Les travaux ont débuté en 2024 et ont été achevés en 2026.